Blue Origin: Mit New-Glenn Richtung Mars. Wiederverwendbare Erststufe erfolgreich gelandet
Die 98 Meter hohe Trägerrakete ›New Glenn‹ hat ihre zweite Mission erfolgreich abgeschlossen, indem sie die ESCAPADE-Raumsonden (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) der NASA in die vorgesehene Umlaufbahn brachte und die wiederverwendbare erste Stufe auf die schwimmende Landeplattform ›Jacklyn‹ im Atlantischen Ozean zurückkehrte.
Die sieben BE-4-Triebwerke der ›New Glenn‹ wurden am Donnerstag, den 13.11.2025, um 15.55.01 Uhr Ortszeit vom Startkomplex 36 der Cape Canaveral Space Force Station gezündet.
»Wir haben heute einen vollen Erfolg erzielt, und ich bin unglaublich stolz auf das Team«, sagte Dave Limp, CEO von Blue Origin, dem Raumfahrtunternehmen des Amazon-Gründers Jeff Bezos. »Es stellte sich heraus, dass [der Landebooster] ›Never Tell Me The Odds‹ perfekte Erfolgsaussichten hatte – noch nie zuvor in der Geschichte ist es einer so großen Trägerrakete gelungen, beim zweiten Versuch perfekt zu landen. Dies ist erst der Anfang, denn wir werden unsere Flugfrequenz rasant erhöhen und unseren Kunden weiterhin erstklassige Leistungen bieten.«
Die ESCAPADE-Raumsonden werden ihre Reise zum Mars antreten, sobald Erde und Mars im November 2026 wieder in einer idealen Konstellation stehen – ein Ereignis, das etwa alle zwei Jahre eintritt. Nach einer zehnmonatigen Reise wird ESCAPADE voraussichtlich im September 2027 auf dem Mars eintreffen und damit die erste koordinierte Mission mit zwei Raumschiffen sein, die in eine Umlaufbahn um einen anderen Planeten eintritt. Die beiden von Rocket Lab gebauten Raumsonden werden untersuchen, wie der unaufhörliche, Millionen Kilometer pro Stunde schnelle Strom von Sonnenpartikeln, der sogenannte Sonnenwind, nach und nach einen Großteil der Marsatmosphäre abgetragen und so zur Abkühlung des Planeten und zur Verdunstung seines Oberflächenwassers geführt hat. Die Mission wird von der University of California, Berkeley, geleitet und soll der NASA außerdem helfen, sich auf zukünftige bemannte Marsmissionen vorzubereiten.
»Die ESCAPADE-Mission ist Teil unserer Strategie, die Vergangenheit und Gegenwart des Mars zu verstehen, damit wir die ersten Astronauten sicher dorthin schicken können«, sagte Nicky Fox, stellvertretende Leiterin des Wissenschaftsprogramms am NASA-Hauptsitz in Washington. »Das Verständnis des Weltraumwetters auf dem Mars hat für zukünftige Missionen höchste Priorität, da es uns hilft, Systeme, Roboter und vor allem Menschen in extremen Umgebungen zu schützen.«
Zusätzlich zum Aussetzen der NASA-Raumsonden führte die ›Viasat HaloNet‹-Demonstration an Bord der zweiten Stufe der New Glenn-Rakete erfolgreich den ersten Flugtest der Weltraumkommunikationstechnologie von ›Viasat‹ für Satellitenrelaisdienste der NASA durch.
»Herzlichen Glückwunsch an Blue Origin, Rocket Lab, die UC Berkeley und alle unsere Partner zum erfolgreichen Start von ESCAPADE«, freute sich der amtierende NASA-Administrator, Minister Sean Duffy. »Diese Heliophysik-Mission wird dazu beitragen, zu entschlüsseln, wie der Mars zu einem Wüstenplaneten wurde und wie Sonneneruptionen die Marsoberfläche beeinflussen. Jeder Start von New Glenn liefert Daten, die für den Start von MK-1 bis hin zu Artemis unerlässlich sein werden. All diese Informationen sind entscheidend für den Schutz zukünftiger NASA-Astronauten und von unschätzbarem Wert für die Umsetzung von Präsident Trumps Vision, die US-Flagge auf dem Mars zu hissen.«
Die sogenannte Boosterstufe, d.h. die erste Stufe der Rakete landete planmäßig auf einer schwimmenden Plattform im Atlantik und kann wiederverwendet werden. Damit wurde zugleich das Monopol von SpaceX gebrochen. © Bild: Blue Origin.
Das ›New Glenn‹-Programm umfasst mehrere in Produktion befindliche Trägerraketen und verfügt über Aufträge für mehrere Jahre. Zu den Kunden zählen neben der NASA und ›Viasat‹ unter anderem Amazons Project Kuiper, AST SpaceMobile und diverse Telekommunikationsanbieter. Die Mission markierte den zweiten Zertifizierungsflug der Rakete im Rahmen des National Security Space Launch (NSSL)-Programms. Blue Origin lässt ›New Glenn‹ von der US-Space Force für das NSSL-Programm zertifizieren, um den sich wandelnden nationalen Sicherheitszielen gerecht zu werden.
»Der heutige Tag war ein großartiger Erfolg und läutet eine neue Ära für Blue Origin und die gesamte Branche ein«, sagte Jordan Charles, Vizepräsident von ›New Glenn‹. »Wir haben bedeutende Fortschritte bei der Produktion erzielt und bauen vorausschauend. Unser Hauptaugenmerk liegt weiterhin darauf, unsere Produktionsfrequenz zu erhöhen und unsere Missionen konsequent umzusetzen.« Die Schwerlastrakete ›New Glenn‹ soll künftig für unbemannte wie bemannte Missionen eingesetzt werden, auch für Flüge zum Mond und Mars. Eventuell auch darüber hinaus.
© Bilder oben: Blue Origin.
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